Waar je woont, bepaalt mede hoe je slaapt
Voordat je weer een nieuw matras overweegt of een dure slaaprobot: onderzoekers in Tokio (Osaka Metropolitan University) ontdekten een factor, die minstens zoveel invloed heeft op je nachtrust, en die niets met je slaapkamer heeft te maken
Zij analyseerden met behulp van kunstmatige intelligentie ruim 200.000 Google Street View-foto's en brachten in kaart hoeveel groen, gebouwen en open ruimte er in een straat is. Die gegevens koppelden ze aan de zelfgerapporteerde slaap van ruim duizend werkende volwassenen in Tokio.
En wat blijkt? Je nachtrust wordt mede bepaald door de straat waar je woont.
Groen en beslotenheid geven nacht
rust
De uitkomst: mensen in straten met veel groen sliepen langer. Maar ook straten met veel hoge gebouwen en weinig open, kale ruimte - wat de onderzoekers 'beslotenheid' noemen - hingen samen met langere slaap en minder klachten van slapeloosheid.
De verklaring die de onderzoekers aandragen: mensen in besloten straten voelen zich vaak sneller veilig: minder verre zichtlijnen betekent minder onbekende plekken waar iets vandaan kan komen, en dat onbewuste gevoel van beschutting helpt het zenuwstelsel om 's avonds makkelijker te ontspannen.
Interessant genoeg gold het tegenovergestelde voor straten die voetgangersvriendelijk zijn ingericht, met veel stoepen en verkeersborden. Die gaven juist een lager gevoel van veiligheid én daardoor een kortere slaap. Waarschijnlijk omdat dit soort straten drukker en onvoorspelbaarder kunnen aanvoelen: meer vreemden, meer verkeer en meer prikkels.
Wat dit zegt over je zenuwstelsel
Het onderzoek bewijst niet dat een drukke straat jou wakker houdt. Wat het laat zien, is dat je omgeving meespeelt in hoe veilig je brein zich voelt. Het gevoel van veiligheid is belangrijk voor herstellende slaap. Voelt je omgeving onbewust onrustig, dan blijft een deel van je zenuwstelsel op scherp staan, ook als je zelf denkt dat je ontspannen in bed ligt.
Dat mechanisme komt ik bij veel klanten tegen, alleen dan door andere oorzaken: een drukke werkdag die nog naspeelt, stressvolle gebeurtenissen uit het verleden die nog geen plek hebben gekregen, een hoofd vol to-do's, of jarenlange gewoontes waarbij het lichaam 's avonds niet meer leert afschakelen. De straat is dan niet het probleem, maar het principe is niet anders: je zenuwstelsel moet het signaal krijgen dat het veilig is om los te laten.
Je kunt je straat niet veranderen, je avond wel
De kans dat je gaat verhuizen om beter te slapen schat ik niet zo hoog in. Maar het inzicht uit het onderzoek is wel bruikbaar: als je omgeving al onbewust invloed heeft op je alertheid, dan telt wat je zelf toevoegt aan die avond evengoed. Fel licht, een telefoon die aandacht blijft vragen, een slaapkamer die aanvoelt als een verlengstuk van je werkdag: het houdt dezelfde staat van paraatheid in stand die de onderzoekers in drukke straten zagen.
Bij Droomtroost leer mensen met slaapproblemen actief het signaal aan hun lichaam te geven dat de dag voorbij is en dat het veilig is om te ontspannen. Dat begint met een uitgebreide slaapanalyse, waarin we in kaart brengen wat bij jou die alerte staat in stand houdt. Vaak zit dat dieper dan een verkeerd ingerichte slaapkamer of beeldschermen tot kort voor bedtijd.
Wil je weten wat er bij jou precies speelt? Plan een gratis adviesgesprek in en we zoeken het samen uit.
Opmerkingen