De metafoor van het gaspedaal en rempedaal is krachtig, omdat hij inzicht geeft. Hij laat zien dat slapeloosheid geen gebrek aan slaapvermogen is, maar een verstoring van balans. Het is iets wat ontstaat wanneer je systeem de juiste signalen krijgt en er niets meer in de weg zit.

De analyse van een enorme slaapdataset aan laat vooral zien dat slaap geen mysterieus proces is waar je weinig invloed op hebt. Integendeel: kleine en consistente gedragsveranderingen kunnen al een groot verschil maken.

Licht is een belangrijke knoppen waaraan je kunt draaien om je slaap te verbeteren. Door overdag meer daglicht te krijgen – bijvoorbeeld met een korte wandeling in de ochtend en tijdens de lunch – maak je het dag-nachtsignaal sterker. Veel mensen merken dat ze daardoor dieper slapen en minder vaak wakker worden.

Volgens de American Academy of Sleep Medicine en de American Academy of Pediatrics hebben jongeren tussen de dertien en achttien jaar acht tot tien uur slaap per nacht nodig voor een optimale gezondheid en ontwikkeling. Toch haalt de meerderheid deze norm niet

Dokters schrijven slaappillen voor voor bij 1 of de 2 mensen die last hebben van slapeloosheid. Slaappillen doen ook echt iets. Ze dempen. Ze maken suf. Soms slaap je ineens weer een paar uur door. Dat kan voelen als opluchting. Je slaapt misschien beter, maar het vertrouwen dat je dit zelf kunt, verdwijnt langzaam naar de achtergrond.

Jetlag… die vervelende combinatie van vermoeidheid, slapeloosheid en een gevoel alsof je lichaam zich in een andere tijdzone bevindt dan je hoofd. Jetlag hoeft geen reisverstoring te zijn als je je goed voorbereidt. Door een paar dagen van tevoren je ritme aan te passen, daglicht slim te gebruiken en de juiste spullen mee te nemen, kun je de ergste effecten van jetlag voorkomen en sneller herstellen van je vlucht.

Slecht slapen gebeurt bij iedereen wel eens. Maar wanneer wordt het een probleem? Als je vaak ligt te woelen, uren wakker ligt of overdag uitgeput bent, vraag je je wellicht af: is er meer aan de hand dan een paar slechte nachten?

Er valt het nodige af te dingen op een onderzoek van SEO Economisch Onderzoek met de titel Slapend rijk